Historia de un encargo: “La catira” de Camilo José Cela

Historia de un encargo: “La catira” de Camilo José Cela

No en balde la obra del mismo título que el epígrafe se ha ganado el Premio Anagrama de Ensayo 2008, ya que el venezolano Gustavo Guerrero (1957) ausculta un curioso incidente alrededor de las relaciones –o del tipo de relaciones- entre España y Venezuela, o mejor dicho, entre lo español y lo venezolano que, al proyectarse, realmente ilumina la relación, en un momento dado, entre lo hispánico y lo americano.

En efecto, a principios de la década de los 1950 un –en ese momento- joven novelista español, Camilo José Cela [1916-2002], recibe el encargo por parte del gobierno (1948-1958) de Marcos Pérez Jiménez de escribir una novela sobre Venezuela. La novela se titularía “La Catira”, y sería el centro de un escándalo literario y político que terminaría enlodando tanto a la dictadura venezolana como a la franquista.

Hay que recordar que en 1945, tras la llegada al poder de Rómulo Betancourt y AD, Venezuela rompe relaciones diplomáticas con la España de Franco y reconoce al Gobierno Republicano en el Exilio como gobierno legítimo de España. Se trataba de seguir la orientación de las Naciones Unidas que, en esos años, había acusado al régimen de Franco de haber llegado al poder, tras un cruenta guerra civil, con la connivencia de Alemania nazi y de la Italia fascista. Las relaciones diplomáticas entre Venezuela y la España de Franco se restablecerían en 1953, en el marco del anticomunismo –y antisovietismo- norteamericano, y en el otro, menos conocido, del restablecimiento del Imperio Hispánico franquista sobre la base de la “lengua común” y la “religión común”.

La historia de “La Catira” fue parte de esa operación cultural mediante la cual Madrid intentaba restablecer, a partir de Venezuela, su hegemonía, primero cultural, en América. Lo curioso del caso es que en la misma estarían implicados tirios y troyanos, por el lado español; y, por el venezolano, toda la derecha nativa, empezando por la dictadura misma.

Datos muy importantes condimentan esta historia apenas esbozada en las líneas precedentes. Por ejemplo, uno de ellos, refiere que el verdadero artífice de la operación fue el gallego Silvio Santiago, a la sazón mandamàs en la Hermandad Gallega, de Caracas. Paisano de Cela, este Silvio era un anarquista que, al acabar la Guerra Civil, se había refugiado en Cuba y Venezuela. Dato curioso que sirve para cimentar que la Hispanidad, si bien hoy devenida en Iberoamericanismo, sigue siendo la punta de lanza de lo español en América.-