Miami atraviesa una crisis económica alarmante

Miami atraviesa una crisis económica alarmante
Jueves 3 de enero de 2008.

Jean-Guy Allard / laRepublica.es

CRASH inmobiliario, records de quiebras, desempleo en alza, inflación en los precios al consumidor y, notablemente, del combustible, todo esto añadido a la crisis financiera desencadenada por la Administración Bush con su guerra en Iraq, los miamenses atraviesan en este momento una crisis sin precedente, reconoce la prensa local en varios análisis publicados estas últimas semanas.

Miami y Fort Lauderdale están entre las diez áreas metropolitanas en las que más propietarios pierden sus viviendas por no poder pagarlas, según un listado de la firma RealtyTrack, citado por el Diario Las Américas. California, Florida y Ohio son los tres estados con más ordenes fiscales de ejecuciones hipotecarias, y representan la tercera parte de todas las ejecuciones del país.

En Miami, en el último trimestre, se presentaron 15 mil 484 demandas de incautación de propiedades y en Fort Lauderdale 16,595 lo que culmina con más de 30 000 núcleos familiares desalojados por incapacidad de enfrentar los altísimos pagos hipotecarios que, cada mes, acaban con los presupuestos familiares.

Característico de esta profunda crisis de la vivienda, el creciente número de personas que se declaran en quiebra para intentar conservar la casa, bajo la protección de la ley de bancarrota. Sin embargo, según los analistas, la legislación extiende una cierta cobertura solo por un breve plazo al final del cual las personas tienen que devolver su propiedad a la institución que les consintió el préstamo.

Según el American Bankrupcy Institute, solamente en el mes de septiembre último el número de bancarrotas personales aumentó casi 23 por ciento en comparación con el año anterior.

Por otro lado, aparece el fenómeno nuevo de los constructores de casas que no tienen otro remedio, frente al derrumbe del mercado inmobiliario, de declararse insolventes.

Según la firma especializada Levitt & Sons, de Fort Lauderdale, la crisis de los constructores sólo empieza y analistas tales como Ivy Zelman han previsto, en entrevista con el Wall Street Journal que la situación de las firmas constructoras se agravará con el próximo año.

EN ALZA CONSTANTE LOS PRECIOS AL CONSUMIDOR

La Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo confirma que los precios en la zona metropolitana de Miami y Fort Lauderdale aumentaron de 5,1 por ciento en el curso del año cuando la inflación nacional gira alrededor de 3,5 por ciento.

En entrevista con el Miami Herald, Karen Ransom, economista de la Oficina de Estadísticas Laborales, atribuyó la dramática situación al costo de la vivienda, el transporte, los alimentos y bebidas.

En el último año el costo de la vivienda, incluyendo a los alquileres, ha conocido un espectacular crecimiento de más del 6 por ciento, unos 3 puntos más que el promedio nacional mientras la tasa de inflación en el transporte, por el altísimo precio de la gasolina, superó en 30 por ciento este nivel.

Los precios al consumidor en las ciudades del Sur de Florida ocupa el primer lugar en la lista nacional, después de Atlanta y Chicago, por el marcado incremento en los precios nacionales de la energía y de los alimentos,

Los costos de la energía subieron en octubre a un promedio anual de 12,3 por ciento y los precios de los alimentos conocieron en el mes de octubre a un promedio anual del 5,5 .

LOS PEQUEÑOS PROPRIETARIOS ESTRANGULADOS

Otra manifestación de la crisis, la llamada morosidad en el pago de los impuestos a la propiedad en Miami-Dade y Broward alcanzó este año a niveles históricos por los miles de pequeños propietarios que dejaron su “tax” por ser incautada su propiedad. Se habla de una cifra en mora que alcanza los $365 millones.

Solo en Miami-Dade, 41,544 propietarios de viviendas —uno de cada 16— no han llegado a pagar su impuesto a la propiedad desde el 2005 lo que representa un aumento de 41 por ciento . En Broward esa alcanzó el 54 por ciento, con 29,962 nucleos familiares.

Al no pagar sus impuestos una familia pierde su propiedad después de dos años. A los altos impuestos a la propiedad, hay que añadir el costo de los seguros que también afectan al presupuesto de cada familia.

Por otro lado, entre las personas que alquilan casas, más de 60% pagaron alquileres que equivalen a más de 30% de sus ingresos, según estadísticas oficiales.

DE CORAL GABLE A LIBERTY CITY

Aunque la televisión siempre enseña de Miami las millonarias propiedades de Coral Gable donde viven los privilegiados del sistema, decenas de miles de personas viven en casas móviles de alquiler en toda la región de Miami.

Consecuencia de la crisis, los dueños de pequeños negocios ya se quejan de la debilidad de las tradicionales ventas de fin de año que sostienen gran parte de la economía de consumo.

La crisis de las hipotecas de alto riesgo concedidas durante el auge inmobiliario ha hecho explotar la llamada burbuja inmobiliaria, y los precios de las casas siguen hundiendose, cuando durante años los bancos y las compañías hipotecarias concedían créditos hipotecarios a personas sin capacidad financiera.

Mientras tanto el índice del desempleo llegó a 4 por ciento en el sur de la Florida cuando era de 3.3 por ciento hace un año, y se observa una marcada baja de las ofertas de empleo.

En el sector de la construcción, las despedidas de trabajadores se han multiplicado por la crisis inmobiliaria lo que hace creer a expertos consultados por la prensa local que la maquinaria económica de Miami-Dade está a punto de detenerse.

Cerca del 33% de la población de Miami vive por debajo del umbral de la pobreza, una situación que se observa de la manera más dramática en los repartos de Liberty City y Overtown, afectados por un nivel de criminalidad alarmante.

Ultima expresión de la crisis económica, esa manifestación señalada por el diario mexicano La Jornada, hace unos días, de cientos de campesinos ‘latinos’ del area frente a las oficinas de Burger King, el “rey de la hamburguesa”, para exigir que aumente de un centavo el pago del tomate.

Miami, desarrollada en gran parte con el dinero de las oligarquías sudamericanas que consideran a sus bancos como un antuario para sus fortunas y el lavado de dinero de los grandes carteles del narcotráfico, ve su industria turística afectada por la desafección del turismo internacional hacia Estados Unidos, país ahora identificado - según sondeos realizados por asociaciones de turoperadores - a la agresividad de sus aduaneros.

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