Cuando el negocio es la pureza

	Lamentablemente cada recurso de un país es un bien lucrativo que se vende al mejor postor. Se ha dicho que lo que hoy es una lucha para obtener petróleo, en un futuro no muy lejano, será el agua el objeto de deseo y uno de los motores de la nueva economía. Tal vez, ese futuro ya está entre nosotros, cuando vemos el negocio de las botellas de agua mineral en donde unos cuantos nombres hacen eco, como Nestlé y la Danone, Cocacola y Pepsi. El control se hace extensivo a la distribución del agua. Las firmas francesas Suez-Ondeo y Vivendi-Veolia, por sí solas, administran la distribución del agua para más de 250 millones de personas, sin contar aquellas servidas por empresas en las cuales poseen participación accionaria. El banco privado suizo Pictet prevé que en el año 2015 las empresas privadas suministrarán el agua potable a cerca de 1.750 millones de "consumidores". El último caso significativo es el de la firma Thames Water, la mayor empresa hídrica del Reino Unido y número 3 mundial (después de las dos citadas empresas francesas), comprada por la australiana Macquarie a la alemana RWE, gigante energético europeo, por la suma de 14.000 millones de euros. La privatización en la distribución del agua, no parece haber traído grandes mejoras para los ingleses en términos de precio y calidad. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) hizo un llamamiento para que se reconozca como un derecho humano el acceso mínimo a 20 litros de agua limpia al día, que debería ser gratuita para la población pobre. Lamentablemente, estos objetivos están bastante lejos de cumplirse y parecen cada vez más lejanos e improbables, pues el negocio del agua embotellada se vuelve más provechoso y recae en grupos corporativos al igual que su distribución, dejando el libre y gratuito acceso una asignatura pendiente. A esto se suma que la demanda mundial de agua dulce se duplica cada 20 años y los recursos están mal repartidos: el 60 % del agua está localizada en 9 países (Estados Unidos, Rusia, Canadá, Brasil, China e Indonesia) y el resto, 80 naciones que reúnen el 40 % de la población mundial, se enfrentan a una desoladora penuria hídrica. Como defensores de la privatización de los recursos hídricos están el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y, por supuesto, las grandes multinacionales del sector. El Banco Mundial pone como condición para la asignación de créditos para infraestructuras relacionadas con el agua, que participen en estos proyectos empresas privadas que avalen la rentabilidad y los beneficios económicos. Su punto de vista es considerar el agua como un bien económico, a la vez que como un derecho social. En vez de subsidiar el suministro de agua, opinan que hay que cobrar su costo real y luego, ayudar a los pobres a pagar la factura… Esta consideración evidentemente no tiene presente que el agua es un recurso vital para el desarrollo humano que no debería estar mercantilizado, reduciendo su acceso a la mayor parte de la población. En contra de esta política de privatización, ha surgido un movimiento social, integrado por campesinos, indígenas, trabajadores, consumidores y un amplio rango de organizaciones ciudadanas comprometidas con la lucha por el agua. Se constituyó oficialmente en Florencia, paralelamente al Foro Mundial en Kyoto bajo el nombre Foro Alternativo del Agua. Su misión expresada en esta frase: “defenderemos el derecho humano de acceder a fuentes de agua potable ante políticas públicas que pretenden hacernos creer que somos los responsables del desastre ecológico que enfrentamos y que sólo con la privatización saldremos adelante"(…). En un mundo donde la postura neoliberal impera de tal modo, estos organismos de participación ciudadana y de defensa de los derechos humanos, económicos, sociales y culturales, son necesarios; aun para defender que algo tan natural como el agua no sea convertido en una mercancía

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